Wales - Die Kelten

 

Fahne von Wales (aus Wikipedia)

Wales zählt, wie Schottland und Irland, zu den keltischen Nationen. Die Tradition der keltischen Geschichte ist heute noch gut sichtbar und wird auch gelebt. Viele Sehenswürdigkeiten lassen für uns die Kelten in neuem Licht erscheinen. Die Kelten lebten in der Eisenzeit, zwischen 600 vor Christus und 50 Jahre nach Christus. Ihre Zeit endete mit dem  Einzug der römischen Garnisonen.

Viele Kelten lebten in Wales in eingefriedeten Siedlungen auf Hügeln, sogenannten Hill Forts, die oft durch Gräben oder Böschungen nach außen hin geschützt waren. Diese Einfriedungen sieht man heute noch. Sie bauten Weizen und Gerste an und hielten Schafe, Rinder und Schweine. Handwerklich bekannt sind die Kelten heute vor allem für ihre Arbeiten aus Ton, Metall und Holz, die sie mit typischen Mustern kunstvoll verzierten. Die Kelten waren kriegsgewandte Leute, die Speere, Schilde und Schwerter benutzten. Schlachten wurden zu Fuss oder mit dem Streitwagen geschlagen.

Die Priester der Kelten bezeichnete man als Druiden. Stark beeinflusst wurden diese Druiden durch die Natur, ihre Traditionen und ihre Umwelt. Sie waren auch die Lehrer und Richter ihrer Stämme.

Walisisch ist die älteste Sprache Großbritanniens und wurde womöglich schon vor 4000 Jahren hier gesprochen. Das macht sie zur ältesten noch lebendigen Sprache Europas. Die Sprachen Walisisch, Cornisch sowie das in Frankreich gesprochene Bretonische sind Varianten der Ursprache Brythonisch. Jeder 5. Einwohner in Wales spricht die walisischen Sprache und ist sehr stolz darüber. Je westlicher wir gereist sind, desto mehr können die Leute diese Sprache. Walisisch ist wieder im Trend und viele Eltern melden ihre Kinder in Schulen an, an denen zweisprachig unterrichtet wird. Bis zum 16. Lebensjahr ist das Walisisch sowieso Pflichtfach. Alle Ortsnamen, wie auch die Strassenschilder sind zweisprachig, und das Walisische zuerst. In den Pubs oder einschlägigen Lokalen herrscht das Traditionelle. Die Puristen haben hier das sagen. Aber sonst sind die Waliser im allgemeinen mit dem Vereinigten Königreich zufrieden. Einige Stimmer haben einfach aufgeführt, dass sie das im Innern liegende Land des Motorway 25 (London) am liebsten ins Ausland auslagern würden.

Heute leben 3.1 Millionen Waliser auf einem Gebiet das flächenmässig halb so gross wie die Schweiz ist. Das Staatsoberhaupt ist König Charles II. Im Süden und im Westen sowie im Norden wird das Land vom Meer umspült. Ein Grossteil der walisischen Landschaft ist geschützt oder in einem Nationalpark. Die Farbe Grün ist Hauptfarbe und es gibt hier in Wales 10‘000 verschiedene Grün-Nuancen. Die Landwirtschaft spielt eine sehr grosse Rolle und die Waliser sind stolz auf ihre Agrarprodukte. Die Felder werden akribisch bearbeitet und alles hat hier seine Ordnung wie in der Toskana. Es gibt praktische keine geraden Strassen, jeder Hügel wird umfahren oder überfahren. Die Strassen sind eine unablässige Abfolge von horizontalen und vertikalen Kurven. Oft hat man zudem noch 3 Meter hohe Hecken direkt an der Strasse. Die meisten Autofahrer sind geduldig und eher vorsichtig. Niemand stört es, wenn wir uns mit unserem Camionette unversehens in einen kleinen Weiler verirren. Alles bleibt cool, aber langsam!